Questo secondo volume dedicato a Bari bizantina (il primo, «Bari bizantina. Capitale mediterranea») prolunga la storia della città al periodo normanno. Nonostante la conquista normanna del 1071, Bari rimane di fatto un centro bizantino, attraverso la sua aristocrazia, il commercio, le navi, il culto e i costumi, fino all'affermazione della effimera "Res publica sancti Nicolai" del Principie Alferanite. L'arrivo a Bari delle reliquie di san Nicola (1087), durante la dominazione normanna, ripristina il primato della città, non più politico, ma religioso, che continua tuttora.