Brillante ed eccentrica, per la maggior parte della sua vita Barbara Mc- Clintock lavorò da sola, inseguendo idee che ai colleghi apparivano insensate. Prima ancora che si compisse la rivoluzione molecolare e del Dna, i suoi esperimenti sulle pannocchie di granoturco la condussero a scoprire alcuni dei più profondi misteri della genetica. Eppure, per molti anni i suoi studi furono relegati ai margini della comunità scientifica. Nel 1983, già ultraottantenne, le fu conferito il premio Nobel per la Medicina, dando ufficialmente inizio a una rivalutazione che l’ha portata, oggi, a essere una delle più significative scienziate del XX secolo. Questa biografia, scritta dalla fisica Evelyn Fox Keller, restituisce gli anni difficili delle sue ricerche, il temperamento schivo e il percorso delle sue scoperte.

(new york, 1936) Fisica statunitense e femminista, è professore emerito di Storia e Filosofia della scienza al Massachusetts Institute of Technology (Mit). Si è occupata dapprima dell’intersezione tra Fisica e Biologia, e poi la sua ricerca si è incentrata sulla Storia e la Filosofia della moderna biologia e sui rapporti tra genere e scienza. In Italia sono stati pubblicati: Sul genere e la scienza (Garzanti, 1987), Conversazioni con Evelyn Fox Keller, una scienziata anomala (con Elisabetta Donini, Elèuthera, 1991) e Vita, scienza e cyberscienza (Garzanti, 1996).