Questo agile testo, redatto nel consueto stile espositivo della collana Last Minute, si rivolge a tutti gli studenti di corsi di laurea che prevedono studi sociali interdisciplinari, in cui i mutamenti storico-culturali siano trattati in stretta connessione con l'evoluzione delle istituzioni politiche e giuridiche (Scienze politiche, Storia, Filosofia, Sociologia, Scienze della comunicazione). Pertanto, il volume affronta l'intreccio tra mutamento storico-sociale e genesi del profilo istituzionale nell'evoluzione degli ordinamenti e degli assetti politico-burocratici del mondo occidentale. In forma sintetica vengono analizzate le fondamentali teorie di dottrina politica, in relazione a quegli eventi della nostra storia che più hanno contribuito a determinare l'attuale struttura istituzionale dei principali paesi europei. In tale ottica, i contenuti specifici del volume esaminano, in chiave storica, i temi politico-istituzionali che caratterizzano la disciplina, offrendo un ideale completamento dei manuali tradizionali di storia medioevale, moderna e contemporanea. Definite nel primo capitolo le coordinate diacroniche della nostra storia politica, nei capitoli successivi vengono affrontati gli elementi-chiave che hanno caratterizzato le forme, le tipologie, le novità e le trasformazioni delle principali istituzioni dell'Occidente, in un arco temporale che va dalla caduta dell'Impero Romano alla prima metà del XX secolo.