Edipo a Colono è una sorta di testamento spirituale di Sofocle, un inno alla grandezza della sua Atene, e insieme un elegiaco canto di bella morte, quasi che il poeta, sentendosi vicino alla tomba, cantasse e celebrasse la fine d'Edipo pensando alla propria di fine, ormai imminente, ormai alle porte. Euripide crea intorno all'eroe il vuoto totale: Eracle, al culmine della sua gloria, diventa oggetto della peggiore delle catastrofi per sua stessa mano. Proprio quando, terminate le sue fatiche, salvata la sua famiglia dalla morte e liberata Tebe dalla tirannia di Lico, sembrava aver superato ogni ostacolo, ogni minaccia, l'eroe che reprime la cieca violenza per ripristinare l'equità e l'ordine viene posseduto e stravolto dalla follia.