Definito dalla critica "il più bel racconto italiano del secondo '800", Senso di Camillo Boito fa parte della raccolta Nuove Storielle Vane pubblicata nel 1883. La novella, ambientata durante la guerra d'indipendenza, narra la storia d'amore adultera e vendicativa tra Livia, una contessa italiana, e l'ufficiale austriaco Remigio Ruiz. I due iniziano una relazione segreta, basata sul sesso e sul denaro, che diventa per Livia sempre più ossessiva e tormentata. Livia, che scrive il suo diario a distanza di anni, rivela come la sua passione per il bello ma dissoluto e meschino Remigio sia stata alimentata dal contrasto tra il suo corpo e il suo animo. Più egli si dimostra vile, spregevole e venale, più lei lo adora e si sottomette ai suoi capricci. Quando scopre che Remigio ha un'altra amante e che l'ha ingannata per tutto il tempo, la donna decide di vendicarsi. La novella è un celebre esempio di scapigliatura e si distingue anche per la sua scrittura elegante e raffinata, che sa creare immagini suggestive e contrastanti, e per la sua capacità di intrecciare la storia dei personaggi con la storia collettiva dell'Italia: un racconto che merita di essere letto e apprezzato, non solo come un capolavoro letterario, ma anche come una testimonianza storica e culturale del nostro paese. La presente edizione è introdotta da una prefazione di Carmen Margherita Di Giglio, che analizza le caratteristiche principali del racconto, soffermandosi in particolare sul tema boitiano della bellezza fisica e sul ruolo della protagonista femminile, e da una nota biografica e bibliografica sull'autore.