Mi chiedevi come può essere accaduto tutto ciò. I tuoi occhi si muovevano a destra e sinistra, senza trovare pace, sull’immensa pianura piena di templi in rovina, resti di rocchi di colonne, di basamenti di case e larghe strade. Il nome della grande città che una volta sorgeva qui è Metaponto. Essa fu celebre in tutto il mondo antico e il suo nome ancora oggi evoca emozioni. Fu una città splendida, ricca, colta. Qui vissero i suoi abitanti, i filosofi, i guerrieri, gli schiavi, i marinai dediti al commercio, i suoi abili artigiani, i ricchi agricoltori. Davanti a te sorgevano i templi del santuario di Apollo, con gli altari; più avanti, verso il mare, era la sua grande agorà, con il teatro e i portici. Ma immaginare tutto questo è esercizio troppo difficile anche per una mente dotata della più fertile fantasia. Proverò a raccontarti la sua storia e la vita dei suoi abitanti.