Matilda Fitzgibbon è una ricca ereditiera. Ammessa al Fuchsia Lodge, la scuola privata delle sorelle Wilcox, è subito trattata con tutti i riguardi dovuti al suo rango. All'arrivo delle vacanze di Natale, la direttrice Wilcox invia un messaggio al padre dell'allieva, ma scopre, con l'aiuto dell'amico William Ellin, che si è verificato un terribile malinteso. Un alone di mistero circonda la famiglia Fitzgibbon e le sue ricchezze. Pubblicato dopo la morte di Charlotte Brontë, Emma è l'ultimo romanzo incompiuto dell'autrice resa celebre da Jane Eyre e Villette. Questa rappresenta la prima traduzione in italiano dell'opera e comprende l'appassionata prefazione che lo scrittore William M. Thackeray le dedicò sul Cornhill Magazine nel 1860.