Intorno agli anni Quaranta del Novecento, grazie agli studi del filosofo americano Arthur Oncken Lovejoy, nasce negli Stati Uniti la storia delle idee come disciplina autonoma, distinta dalla storia della filosofia e incentrata sul concetto di processo ed elaborazione inteso come continua mutazione. Proprio i testi di Lovejoy costituiscono il punto di partenza della riflessione di Jacques Le Goff che, con la chiarezza del divulgatore e una scrittura seducente, ripercorre tutti i passaggi che hanno caratterizzato l'accoglienza della disciplina in Europa e le sue conseguenze nell'elaborazione sociale e politica. La sua indagine dimostra come l'uomo attraverso la storia delle idee abbia saputo trovare una via d'uscita dai vincoli della storia, su cui è ancora possibile in qualche modo influire grazie alla consapevolezza politica e alla conseguente azione.

Jacques Le Goff (1924-2014) è stato uno dei più importanti storici del Novecento. Ha insegnato all’École des hautes etude en sciences sociales ed è unanimemente riconosciuto come uno dei padri del medievismo europeo. Tra le sue numerose opere ricordiamo almeno Gli intellettuali nel Medioevo (Mondadori, 2017), La civiltà dell’Occidente medievale (Einaudi, 2013), La nascita del Purgatorio (Einaudi, 2014), L’immaginario medievale (Laterza, 2018) e Il tempo continuo della storia (Laterza, 2018).

Francesco Mores insegna Storia della chiesa e Storia delle idee presso la Facoltà di Teologia evangelica della Ludwig- Maximilians-Universität di Monaco. Fra le sue pubblicazioni: Alle origini dell’immagine di Francesco d’Assisi (EFR, 2004), Invasioni d’Italia (Edizioni della Normale, 2011); Louis Duchesne (Morcelliana, 2015) e la cura di J. Bédier e M. Bloch, Storia psicologica della Prima Guerra Mondiale (Castelvecchi, 2018).