Un'intervista frutto di una serie di incontri tra Mino Monicelli e Giulio Carlo Argan, all’epoca sindaco di Roma, avvenuti tra la primavera e l’autunno del 1978, per discutere dell'esperienza di un sindaco storico dell'arte, dei problemi e del futuro della capitale.

È stato tra i più importanti critici e studiosi di storia dell’arte del Novecento. La sua idea della cultura come bene pubblico ha animato un profondo impegno civile e politico, culminato nella storica elezione a sindaco di Roma nel 1976.