Gli insegnamenti di san Giuseppe Benedetto Cottolengo (1786-1842), che forse furono più incisivi sugli appartenenti alla Piccola Casa della Divina Provvidenza da lui fondata, sono probabilmente i 345 suoi detti pubblicati nel 1892 in un volumetto dal titolo Fiori e Profumi, secondo la redazione del suo primo biografo, il Padre Pietro Paolo Gastaldi. I medesimi detti e pensieri – di carattere meditativo – vengono riproposti nella presente edizione, accompagnati da puntuali osservazioni critiche sulle fonti documentarie da cui essi sono desunti. Il curatore: Lino Piano, sacerdote della Società dei sacerdoti di san Giuseppe Cottolengo, è stato docente di storia ecclesiastica moderna presso la Federazione Interreligiosa per gli studi teologici (FIST) di Torino. Negli anni 1988-99 è stato al servizio della Santa Sede, dapprima come Officiale della Congregazione per l'Educazione Cattolica e poi come Sottosegretario della Pontificia Commissione per i beni culturali della Chiesa. È autore di numerose pubblicazioni; in particolare è da segnalare l'edizione critica del Carteggio di san Giuseppe Cottolengo in due volumi e la biografia del Santo, entrambi pubblicati dalla Piccola Casa.