Brahmana, Upanisad, Jainismo, Buddhismo, le scuole materialistiche, lo Yoga, il Vedanta, le scuole scivaite, fino alle correnti contemporanee: il libro è una sintesi dei maggiori sistemi della filosofia indiana. Dopo la presentazione delle principali scuole filosofiche, Giuseppe Tucci prende in esame i temi e i problemi più rilevanti della tradizione filosofica indiana nel corso di cinquemila anni: la questione della conoscenza, l'analisi dell'io, del tempo e dello spazio, il rapporto con il divino, il linguaggio, l'esperienza estetica. Ancora oggi insuperata per chiarezza e completezza dell'esposizione, a firma del più grande orientalista italiano, quest'opera dalla struttura facile e agile, consacrata negli anni come testo di riferimento, resta la migliore introduzione al pensiero indiano.

Giuseppe Tucci (1894-1984), uno dei massimi orientalisti del Novecento, ha insegnato Religioni e Filosofia dell'India e dell'Estremo Oriente all'Università di Roma La Sapienza. Appassionato viaggiatore oltre che insigne studioso, ha guidato dal 1928 numerose spedizioni scientifiche nel Tibet centrale e occidentale, regioni allora quasi inesplorate. È autore di opere fondamentali dedicate alla filosofia cinese antica, al Tibet e alla cultura indo-tibetana, fra cui Teoria e pratica del mandala.