Oggi è finalmente possibile dare un volto al 'giardino dell'Eden', a quel paesaggio in cui è germinata, alcuni millenni fa, la nostra civiltà.

Scarsamente documentata in sede archeologica, la struttura agraria del mondo antico è adesso oggetto di un'attenta proposta di ricostruzione approntata con autorevolezza da Mario Liverani. Alessandro Zaccuri, "Avvenire"

Quando l'Europa iniziò la sua esplorazione del Vicino Oriente, le notizie riguardanti quest'area erano sommarie e spesso facevano riferimento a un passato leggendario e mitico. Per secoli studiosi e ricercatori si sono interrogati sulla realtà storica di questo paesaggio primigenio, fino alla metà dell'Ottocento, quando iniziò l'esplorazione archeologica delle capitali assire.

Mario Liverani, professore emerito di Storia del Vicino Oriente antico all'Università di Roma La Sapienza, ha tenuto corsi in molte università americane ed europee. Ha collaborato a scavi in Siria (Ebla), in Turchia (Arslantepe) e in Libia (Acacus). Ha pubblicato, tra l'altro, L'origine della città (Roma 1986), Akkad, the First World Empire (Padova 1993) e Myth and Politics in Ancient Near Eastern Historiography (London 2004). Per Laterza è autore di Guerra e diplomazia nell'antico Oriente. 1600-1100 a.C. (1994); Uruk, la prima città (1998); Oltre la Bibbia. Storia antica di Israele (2003); Antico Oriente. Storia società economia  (nuova edizione 2011); Immaginare Babele. Due secoli di studi sulla città orientale antica (2013); Assiria. La preistoria dell'imperialismo (2017); Oriente Occidente (2021).