Vi sono labirinti stellari e labirinti nella psiche dell'Uomo. Labirinti nel cuore della materia e labirinti musicali. Labirinti di terra, di pietra, di foglie e labirinti spirituali. Questa figura ricorre, fin dai tempi più antichi, in tutte le culture e a tutte le latitudini, assumendo funzioni e significati spesso assai disparati. In questo libro documentato e ricco di spunti, Alberto Cesare Ambesi ce ne offre una rassegna ampia e molto articolata. Ci parla di labirinti mitici (la vicenda di Teseo, Arianna e Minosse, ovviamente, ma anche l'immagine della caverna, emblematica soglia di accesso al mondo infero e ai suoi temibili custodi), scientifici (la doppia elica del DNA o l'enigmatica ripetitività dei frattali), architettonici (il labirinto sul pavimento della cattedrale di Chartres e di altri edifici medievali), pittorici (le costruzioni impossibili di Escher), letterari (i labirinti intellettuali di Hölderlin, Rilke, Eliot, Borges), musicali (Bach e Webern, cultori di un'arte contrappuntistica labirintica)… Si tratta insomma di un'indagine a tutto campo, compiuta seguendo un filo sottile che, come dice l'autore, è il solo in grado di condurci «fino al centro del labirinto, laddove diventa possibile all'Illuminazione interiore risplendere attraverso il simbolo e l'allegoria».

Alberto Cesare Ambesi (1931-2014) è stato un grande studioso di esoterismo. Ha insegnato storia dell'arte e semiotica in istituti parauniversitari di Milano e Torino, ed è stato autore di contributi a importanti opere enciclopediche. Fra i suoi volumi: L'enigma dei Rosacroce (1990), I maestri del Tempio (1995), Il panteismo (2000), l'edizione rinnovata di Scienze, arti e alchimia (2007) e il saggio Nella luce di Mani (2007). Per la casa editrice Hermatena ha coordinato la collana «Il volto segreto». È stato direttore responsabile del semestrale «Muse o Dei Tarocchi» e direttore editoriale del trimestrale di studi metafisici e umanistici «Atrium».