Inghilterra, 1896 - Dopo aver frequentato la scuola per nobildonne di Lady Grantham, Amelia Wheeler è pronta per lasciarsi alle spalle l'irrequietezza giovanile e contrarre un buon matrimonio che le conferisca il tanto ambito titolo nobiliare. Le cose si complicano, però, quando si ritrova davanti, dopo anni, l'amico d'infanzia Natty, che da figlio di un marinaio è diventato un raffinato uomo d'affari. Anche lui è alla ricerca di un'unione vantaggiosa. Quando i due amici si scoprono legati da una passione irrefrenabile, un sordido complotto cercherà di dividerli. Amelia dovrà scegliere se seguire il proprio cuore o se comportarsi come la lady che aveva promesso di essere.