Londra, 1817 - Jane Chance è decisa a evitare con ogni mezzo un matrimonio d'amore, perché quello dei suoi genitori l'ha condannata a un'infanzia di povertà e di paura e proprio per questo, a stagione mondana appena iniziata, accetta di sposare il ricco e affidabile Lord Cambury, che appena conosce, certa che lui le assicurerà un futuro sereno. L'incontro con Zachary Black, però, sconvolge tutte le sue certezze. Perché quel bellissimo giovane, pur essendo tutt'altro che un partito accettabile, esercita su di lei un fascino irresistibile e la spinge a desiderare cose di cui mai, fino a quel momento, ha sentito il bisogno. Improvvisamente, la prospettiva di trascorrere la propria vita con un uomo che la considera solo un bell'oggetto da collezionare non le sembra più così attraente... Ma vale la pena di rinunciare alla sicurezza per ciò che Zach le offre in cambio?