Pisa, settembre 1957. Tiziano Terzani e Alberto De Maio si conoscono davanti al portone della Scuola Normale, pochi giorni prima del concorso per l'ammissione. Terzani aveva «fatto un salto» da Firenze, mentre De Maio era reduce da un lungo e faticoso viaggio dalla Calabria. È l'inizio, fatale, di un'amicizia straordinaria, unica, che si approfondirà durante gli anni di studi al Collegio Medico-Giuridico e si prolungherà dopo la laurea, a dispetto dello spazio fisico che sempre più separerà i due. Sollecitato dall'amico giornalista Dino Satriano, anch'egli a Pisa dall'anno successivo, Alberto De Maio per la prima volta racconta di quell'incontro e di quegli anni. Il libro che è nato dalle loro conversazioni è una testimonianza di eccezionale valore: per il ritratto che ci consegna del giovane Terzani, dei suoi ideali e delle sue indecisioni, dei suoi interessi, del suo carattere; per l'atmosfera che restituisce di un momento storico ricco di fermenti e potenzialità, in cui una giovane generazione di intellettuali si interrogava seriamente su cosa fare per il proprio Paese; per la galleria di personaggi che in quei corridoi si conobbero e studiarono, discussero, fecero progetti e scherzarono. Un affresco prezioso, un ricordo appassionato e commosso, una lezione di impegno civile, un racconto attualissimo. E soprattutto l'istantanea del grande Terzani, colto un attimo prima che decida di andare «a giro» per il mondo.

Alberto De Maio, calabrese, ha svolto attività manageriali, principalmente in ambito pubblico, prima, tra il '63 e il '90, al Formez, Centro di Alta Formazione e Sviluppo per il Mezzogiorno, del quale è stato anche direttore generale, poi come consulente in progetti di ricerca, finanziamento e innovazione per diverse regioni del Centro-Sud, consorzi universitari e il ministero delle Attività produttive. Successivamente ha guidato la Eidon e l'Anteo, società di sostegno alle piccole e medie imprese. Ora collabora con la Eurofin Consulting, specializzata in finanza agevolata. Risiede a Roma.

Dino Satriano, lucano, dopo la laurea si è dedicato alla professione giornalistica iniziandola nei quotidiani e continuandola nei periodici, sempre a Milano. Ha fatto l'inviato e ha lavorato al desk, chiudendo la carriera come vicedirettore del settimanale Oggi. Ha scritto, prima di questo volume in coppia con De Maio, altri quattro libri, uno dei quali, di carattere memorialistico, pubblicato anche in Finlandia, dove tanto tempo fa trovò moglie.