Con la proposta di papa Francesco di istituire una commissione di studio sul diaconato femminile, servizio antico ma desueto, si intravede per la prima volta in questo millennio una prospettiva nuova e importantissima che potrebbe aprire all'ingresso delle donne al sacerdozio. Ma quale è stata fino a oggi la presenza della donna nella Chiesa? Quali il ruolo e la missione attribuiti alle donne all'interno dei testi sacri? Quali gli effettivi spazi di potere e di governo consentiti? Adriana Valerio risponde a queste domande in pagine suggestive, dense di storia e di riflessione. Ci presenta le straordinarie figure di donne che si ribellano al potere maschile nell'Antico Testamento; ci mostra la rivoluzione del Vangelo, che intende capovolgere letteralmente tutte le vecchie logiche di dominio; ricostruisce le vicende storiche di figure femminili che hanno esercitato il potere, o nella modalità carismatica dell'esempio di vita o nell'effettiva gestione del governo delle cose di questo mondo: profetesse, sante, badesse, mistiche. Sullo sfondo, una domanda radicale: è giusto che le donne aspirino al potere così come gli uomini l'hanno configurato? O una Chiesa che si ispiri al Vangelo e che riconosca con pari dignità il contributo delle donne e degli uomini non dovrebbe al contrario ridimensionare per tutti l'esercizio del potere riportandolo nei termini del servizio?

Adriana Valerio è docente di Storia del Cristianesimo e delle Chiese presso il Dipartimento di Studi umanistici dell'Università Federico II di Napoli. Dal 2003 al 2007 è stata presidente dell'AFERT (Associazione Femminile Europea per la Ricerca Teologica). Attualmente dirige per le edizioni Il Pozzo di Giacobbe la collana di esegesi, cultura e storia "La Bibbia e le donne", progetto internazionale e interconfessionale. Tra le sue pubblicazioni: Cristianesimo al femminile (D'Auria 1990); Domenica da Paradiso. Profezia e politica in una mistica del Rinascimento (Fondazione CISAM 1992); Le prediche di Domenica da Paradiso (Il Galluzzo 1999); Madri del Concilio. Ventitré donne al Vaticano II (Carocci 2012); Le ribelli di Dio. Donne e Bibbia tra mito e storia (Feltrinelli 2014); Misericordia (Gabrielli 2015); Donne e Chiesa. Una storia di genere (Carocci 2016). Ha curato inoltre: Donna potere e profezia (Napoli 1995).