«Tra i molti titoli che sono stati dati a san Francesco c’è anche quello di inventore del presepio. In verità, non è così facile attribuire una paternità all’invenzione di questa devozione cristiana che si è sviluppata e diffusa nel corso dei secoli e che ha portato alla creazione di gioielli d’arte e a una ricca e variegata iconografia. Certo è che, inventore o no, Francesco d’Assisi entra nell’immaginario collettivo con la scena del presepio di Greccio, dove egli “ricrea” la scena di Betlemme con una vivacità che incanta il mondo. A partire da Greccio vogliamo dunque indagare sul significato del Natale per Francesco d’Assisi, scoprendo così che il mistero dell’incarnazione costituisce davvero un elemento importante dell’esperienza cristiana del Poverello. L’episodio di Greccio non è altro che una manifestazione “esterna” di una dimensione ben più profonda che vive nell’anima di Francesco e che ne ha illuminato l’esperienza» (dall’Introduzione dell’Autore). Prefazione di fra Giovanni Loche ofm, rettore del santuario di Greccio

Cesare Vaiani, frate minore, insegna Teologia spirituale e Spiritualità francescana a Milano, presso la Facoltà Teologica dell’Italia Settentrionale e a Verona, presso lo Studio Teologico interprovinciale di S. Bernardino. Ha pubblicato alcuni studi sulla spiritualità francescana: La via di Francesco (1993), Vedere e credere (2000), Francesco e Chiara d’Assisi (2004), Teologia e Fonti Francescane (2006). Attualmente vive a Pavia.