Fin dall'inizio del suo ministero petrino, come si può evincere da numerosi discorsi e omelie e, soprattutto, dall'Evangelii gaudium, papa Francesco ha chiesto, con efficacia di segni e di parola, di essere aiutato a dare volto ad una Chiesa povera, dei poveri e per i poveri. Tale richiesta non nasce da una mera sensibilità personale, fluisce chiaramente dall'humus conciliare, da quel lucido capoverso di Lumen gentium 8,3: «Come Cristo ha compiuto la redenzione attraverso la povertà e le persecuzioni, così pure la Chiesa è chiamata a prendere la stessa via per comunicare agli uomini i frutti della salvezza». Come ben dimostra questo volume, l'attuale vescovo di Roma ha assimilato il contenuto più profondo di questo testo, ne ha fatto sua tutta la carica teologica ed ecclesiologica che esso contiene, lo "spirito" che lo anima. Ha disseppellito questa prospettiva conciliare, chiedendo di immetterla nella pastorale ordinaria delle comunità cristiane. Aspirare ad una Chiesa povera e dei poveri non significa altro che tornare al Vangelo, allo stile di Gesù, al suo modo di essere e di relazionarsi con i "piccoli della terra".