Un vecchio contadino fratricida, uno straniero che ha ucciso per gelosia, un agente segreto e un camorrista: sono i protagonisti delle quattro storie raccolte dall’autore, educatore penitenziario, dentro le mura del carcere di Alessandria. “Visti da dentro”, con gli occhi di chi scrive, i carcerati sono restituiti alla loro dignità di persone e costringono tutti, oltre ogni facile giustizialismo, a riflettere sul dramma della libertà e della condizione umana, davanti all’eterna e quotidiana scelta tra bene e male. «Racconti di grande efficacia narrativa. Tutto è vivo e palpitante, di una verità scorticante. Un esemplare quadro di umanità che trova modo di esprimere le più profonde e dolenti note umane» (Elio Gioanola).

Paolo Bellotti nasce ad Alessandria nel 1960. Inizia la propria carriera professionale fondando una cooperativa sociale e lavorando in una comunità per minori convenzionata con il Tribunale dei Minori di Torino. Nel 1992, assunto al Ministero di Giustizia come educatore professionale, si occupa di minori in stato di devianza presso l’Istituto Penale Minorile di Genova. Dal 1995 è funzionario giuridico pedagogico presso l’Istituto Penale di Alessandria, dove ha svolto per diverso tempo il compito di capo area educativo. Ha presieduto dal 2003 al 2008 il Consorzio dei servizi sociali dell’alessandrino.

Elio Gioanola (San Salvatore Monferrato 1934), critico letterario e scrittore. Ha insegnato per trent’anni Letteratura italiana nella Facoltà di Lettere dell’Università di Genova. Ha pubblicato, privilegiando la prospettiva psicoanalitica, saggi su Leopardi, Pirandello, Pascoli, Pavese, Gadda; è inoltre autore di diversi romanzi.