Il collezionismo antiquario di ceramica figurata è già maturo all’inizio della seconda metà del Settecento, quando Sir William Hamilton riunisce a Napoli la sua prima raccolta e Johann Joachim Winckelmann promulga l’origine greca dei vasi sino a quel momento definiti etruschi. Il libro indaga il periodo immediatamente precedente, durante il quale si codificò questo nuovo filone del collezionismo e gli eruditi       presero a interessarsi allo studio dei vasi dipinti. L’autrice ricostruisce tale processo attraverso le fonti tratte dal carteggio di Anton Francesco Gori, letterato e studioso di antichità fiorentino, meglio conosciuto come esponente dell’«Etruscheria» settecentesca, la cui figura appare qui rivalutata e rinnovata. Dalla penna di collezionisti, eruditi ed antiquari apprendiamo direttamente notizie sulla formazione delle prime collezioni di vasi figurati, sui materiali raccolti, sul mercato antiquario ed apprezziamo la complessità e la vivacità degli studi fioriti collateralmente a questo fenomeno: su queste basi più tardi Winckelmann avrebbe fondato il suo pensiero.