In un affollato quartiere residenziale di Tokyo quattro studentesse trascorrono unestate caldissima e soffocante preparandosi ad affrontare gli esami per lammissione alluniversità. Sono molto diverse tra loro: Toshi è affidabile e sicura, Y_zan riservata e malinconica, Terauchi ha un grande talento per gli studi, Kirarin occulta dietro la sua dolcezza unattrazione morbosa per i comportamenti piú estremi. Un rumore inconsueto che proviene da un appartamento stravolge improvvisamente il loro destino: il vicino di casa, un liceale che le quattro amiche chiamano il Vermiciattolo, ha ucciso la madre ed è scappato con la bici e il cellulare di una di loro. In fuga dalla polizia, il giovane assassino inizia a contemplare affascinato il proprio volto riprodotto in fotografie e servizi televisivi, assapora limprovvisa visibilità mediatica, il racconto della sua vita riscritto da giornalisti e reporter, e asseconda lossessiva curiosità collettiva intorno alle ragioni che lo hanno spinto a uccidere. Il pigro distacco del giovane si trasforma progressivamente in una consapevolezza crudele: insensibile alle conseguenze del suo crimine, vuole che le ragazze scrivano per lui un manifesto filosofico che giustifichi ed esalti la lucida follia delle sue azioni Immerse in una vita di chat, sms e Reality TV, le quattro adolescenti scoprono un mondo scabroso e brutale. Una realtà popolata di ragazzi in attesa di un esempio, di una guida, di un salvatore che li riscatti dalla noia invincibile di un sistema che non sa comprendere la loro diversità, la radicale distanza che li separa dai genitori e dalle generazioni che li precedono. E il loro profeta può essere chiunque, anche un assassino. Basta che sia capace di ribellarsi, in nome di tutti loro. Esiste una generazione che ha un sogno segreto: uccidere i propri genitori. Quattro amiche adolescenti, un omicidio, un ragazzo ambiguo e problematico. Uno sguardo glaciale e perturbante sulla gioventú contemporanea, stregata da una violenza crudele. Un noir estremo, unimmersione nella psicologia del crimine adolescenziale. Lultimo romanzo di Natsuo Kirino, la rivelazione della nuova narrativa giapponese. «Una delle contestatrici piú formidabili delle istituzioni sacre alla società nipponica». Il Venerdí di Repubblica «Il noir e il romanzo di formazione sono tradizionalmente generi opposti, ma Kirino li fonde in modo brillante. I lettori di Murakami e di romanzi come After Dark si sentiranno a casa». Booklist «Natsuo Kirino si conferma tra quegli scrittori giapponesi délite che stanno trasformando il romanzo contemporaneo. Banana Yoshimoto e Murakami Haruki hanno aperto la strada, Kirino continua a tracciare con maestria il proprio territorio: gli estremi della psiche umana che si affacciano sullorrore». The Washington Post «Affine a Dostoevskij in Delitto e castigo, Kirino porta il suo antieroe a concepire lomicidio come un gesto filosofico, e descrive uninquietante preoccupazione per il disagio sociale contemporaneo, capace di distruggere ogni umanità». The New York Times Book Review «Real World non è esattamente un thriller, un mistery, un giallo. È una storia di grande profondità psicologica narrata con la voce vivace e sognante delladolescenza. Ricorda Bonjour Tristesse, il rivoluzionario romanzo francese scritto nel linguaggio scontroso e irritato di una teenager». The Philadelphia Inquirer «Un brillante noir femminista, quasi un Piccole donne sotto acido. Louisa May Alcott rimarrebbe a bocca aperta». The Cleveland Plain Dealer «Gelosia, solipsismo, paura, arroganza la mente degli adolescenti può essere un luogo spaventoso e terribile. Real World ci accompagna nelle teste di questi ragazzi». Los Angeles Times Book Review

Natsuo Kirino è nata nel 1951. Autrice di ventiquattro romanzi, quattro raccolte di racconti e una raccolta di saggi, ha vinto dieci dei maggiori premi letterari giapponesi, tra cui il Mystery Writers of Japan Award per Le quattro casalinghe di Tokyo e l’Izumi Kyoka Prize for Literature per Grotesque. Le sue opere sono state pubblicate in ventotto paesi e molti dei suoi libri sono diventati film. Le quattro casalinghe di Tokyo è stato il primo dei suoi romanzi ad essere tradotto in inglese e a essere nominato per l’Edgar Award. Attualmente Natsuo Kirino vive a Tokyo.