Il libro, in questa edizione arricchito con una postfazione, ricostruisce il processo storico di formazione degli Stati Uniti d'America, esaminandone i presupposti all'interno dello sviluppo delle realtà coloniali inglesi dell'America del Nord. Analizzando i fattori strutturali relativi all'economia e alle società e culture coloniali, Guido Abbattista si concentra in modo particolare sui conflitti politici e costituzionali legati alla natura delle relazioni imperiali tra madrepatria e colonie. Del processo rivoluzionario vengono evidenziate le contraddizioni, le esitazioni, la relativa gradualità nell'adozione di soluzioni innovative sul piano politico e costituzionale. Ampio spazio è dedicato all'analisi dei fattori di novità sia sul piano delle concezioni politiche e costituzionali sia su quello dello sviluppo di una nuova forma di società.

Guido Abbattista è professore ordinario di Storia moderna all'Università di Trieste, dove insegna Storia globale, Metodologia della ricerca storica e Digital history. È membro dell'Academia Europaea per la sezione "History and Archaeology" e del centro inter-universitario Globhis-Network for Global History. Specialista di storia della cultura illuministica, ha diretto progetti e collabora con gruppi di ricerca nazionali e internazionali su tematiche di rapporti tra Europa e mondo non-europeo.