Guida intellettuale di più generazioni di uomini di Stato laburisti,artefice della revisione delletica sociale anglicana, R. H. Tawney (1880-1962) èfra gli ispiratori della «strategia delleguaglianza» cui la democrazia inglese delprimo Novecento ha affidato le speranze di preservazione e sviluppo della tradizioneliberale nelle condizioni della civiltà industriale. Con gli studi sulle radiciprotomoderne della Grande Trasformazione Tawney è stato anche il maggiore interpretebritannico dellesigenza di histoire intégrale che accomuna i protagonistidella «rivoluzione storiografica» novecentesca. Alla luce di unapprofondita analisi della sua personalità di uomo di scienza emoralista pubblico, il libro esamina i presupposti teorici dellopera storica diTawney e il suo contributo alla critica dellimmagine vittoriana del passato inglese,illustrandone la connessione con loriginale miscela di anticapitalismo romantico,fabianesimo, nuovo liberalismo e socialismo cristiano che è alla base dellasua proposta politica di estendere lapplicazione del principio di equal freedomalla sfera dei rapporti economici.